Design-Leuchte, Fontana Arte

Gegründet im Jahr 1932 von Luigi Fontana, dem Eigentümer eines bedeutenden auf die Glasbearbeitung spezialisierten Unternehmens, und von Gio Ponti, verfolgte FontanaArte von Anfang an einen klaren Forschungsansatz: das Potenzial eines Materials wie Glas, dessen Identität durch die technischen Möglichkeiten der modernen Industrie völlig verändert worden war, in neue Ausdrucksformen zu übertragen.

Gio Ponti, der seit jeher zur Definition einer neuen Interpretation der zeitgenössischen Innenarchitektur beitrug, fand in Pietro Chiesa* einen idealen Wegbegleiter. Gemeinsam machten sie FontanaArte schon bald zu einem der wichtigsten Akteure bei der Gestaltung der italienischen Wohnlandschaft der frühen Moderne.

Eine Entwicklung, die sich aus der Zusammenarbeit mit zahlreichen führenden Künstlern speiste und im Entwurf großer bürgerlicher Innenräume einen bevorzugten Wirkungsbereich fand – echte Experimentierlabore, in denen die Modelle für die zukünftige Serienproduktion ausgearbeitet werden konnten.

Dekoration, Nippes, Kunstgegenstände, Spiegel, Leuchten: Das Sortiment von FontanaArte umfasst alle Elemente des Wohnraums. Ponti und Chiesa scheinen sich ganz besonders für die ständige Auseinandersetzung zwischen traditionellen Formen, Techniken und Herstellungsverfahren einerseits und den Innovationen und Möglichkeiten der großen industriellen Produktion andererseits zu interessieren. Es ist ein ständiger und tiefgreifender Dialog, der die Wurzel und die eigentliche Identität des Unternehmens ausmacht.

Von dieser außergewöhnlichen Schaffensphase sind bis heute bedeutende Spuren im Katalog von FontanaArte erhalten geblieben, in dem die von Ponti und Chiesa entworfenen Objekte mittlerweile zu großen Klassikern geworden sind.
Das Ende des Zweiten Weltkriegs fiel mit einem radikalen Wandel der sozialen und kulturellen Landschaft Italiens zusammen.
Die neuen Gegebenheiten erforderten eine Neuorganisation der Produktion sowie eine Neudefinition der Produkte.
Die außergewöhnlichen Objekte, die für die großzügigen bürgerlichen Residenzen konzipiert waren, mussten durch Produkte ersetzt werden, die an die neuen Wohnverhältnisse angepasst waren. Die Elite, die die traditionelle Kundschaft bildete, machte nun Platz für neue Käufer.

Trotz der Schwierigkeiten jener Zeit gibt FontanaArte den Versuchungen des Massenprodukts nicht nach: Obwohl das Unternehmen nun zu einem multinationalen Konzern gehört, der die Marktdynamik sehr genau im Blick hat, werden die Verlockungen der „Großserie“ FontanaArte niemals vollständig für sich gewinnen können. Was sich ändert, ist nicht die Vorstellung von Qualität, sondern vielmehr die Ausdrucksweise, bei der die vorrangige ästhetische Forschung mit einer wachsenden Aufmerksamkeit für funktionale Anforderungen einhergeht. Übrigens etabliert sich in Italien nach und nach – auch dank der in den vorangegangenen Jahren durchgeführten Experimente – eine neue Kultur des modernen Designs, deren formale Grundlage in der Beziehung zwischen Funktion, Nutzung und Materialien liegt.

Obwohl Gio Ponti dem Unternehmen weiterhin verbunden bleibt, ist er nicht mehr dessen künstlerischer Leiter. Max Ingrand tritt 1954 seine Nachfolge in dieser Position an, und unter seiner Führung beschreitet FontanaArte entschlossen, aber diskret den Weg einer schrittweisen Modernisierung. Die Entwicklung von FontanaArte vollzieht sich vor allem im Bereich der Beleuchtung, wo das Verhältnis zwischen Technik und Leistung, zwischen Form und Entwurf eine deutlichere Erneuerung erfordert.

Als Gio Ponti 1967 wieder in die künstlerische Leitung berufen wurde, gelang es ihm, durch einige außergewöhnliche Leuchten den Sinn des zurückgelegten Weges zusammenzufassen: Die Serien „Pirelli“, „Bilia“ und „Cartocci“ gelten auch heute noch als Vorbilder von bemerkenswerter Perfektion. Neben den Entwürfen von Ponti dürfen auch einige Projekte nicht vergessen werden, die von der technischen Abteilung von FontanaArte entworfen wurden: Zu nennen sind unter anderem die Leuchte „Uovo“ und verschiedene Einrichtungsgegenstände aus einfachen Platten aus gehärtetem und farbigem Glas, die Beispiele für eine umwerfende Modernität sind.

Nach einer kurzen Phase der Schwierigkeiten wurde FontanaArte 1979 von einer Gruppe privater Unternehmer übernommen, die Carlo Guglielmi mit der operativen und administrativen Leitung des Unternehmens betrauten. Er beschloss umgehend, die Produktion neu auf Produktqualität und moderne Designkultur auszurichten. Die junge Gae Aulenti, die bereits seit einigen Jahren für das Unternehmen tätig war, wurde zur künstlerischen Leiterin berufen. Unter Wahrung der Geschichte und Identität von FontanaArte setzte Gae Aulenti keinen strengen funktionalen Rationalismus durch. Im Gegenteil, sie wendet sich an zahlreiche, sehr unterschiedliche Designer – sowohl sehr junge als auch erfahrene –, um eine Forschungsarbeit zu initiieren, die die ausdrucksstärksten Erfahrungen des italienischen Designs erforscht und sowohl die ersten Ansätze der Postmoderne als auch die Erkundungen der Pop- und Konzeptkunst einbezieht, wobei sie zwischen minimalistischer Askese und spielerischen formalen Redundanzen oszilliert.

Die 80er Jahre waren für FontanaArte entscheidend. In diesem von beispielloser Kreativität geprägten Jahrzehnt etablierte sich das Unternehmen endgültig in der Riege der absoluten Protagonisten des italienischen und internationalen Designs. Doch gerade in dieser entscheidenden Phase verlagerte sich der Schwerpunkt des Unternehmens in den Bereich der Beleuchtung, verbunden mit einem klaren Bekenntnis zu den technologischen Implikationen des Designs. In diesem Sinne ist die Zusammenarbeit von FontanaArte mit Piero Castiglioni, der als einer der Ersten die industriellen Anwendungen von Halogenlichtquellen entwickelte, von symbolischer Bedeutung. Zu erwähnen ist auch die besonders bedeutende Entwicklung der Leuchte „Velo“ von Franco Raggi, ein wahres Meisterwerk der Glastechnik. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Angebot an Einrichtungselementen aufgegeben wird. Im Auftrag von FontanaArte entwirft Renzo Piano ein Bücherregal, bei dem Glas sowohl als Struktur als auch als tragendes Element dient.

Die neue Entwicklung von FontanaArte zeigt sich auch in einer Reihe von Übernahmen, die die Kompetenzen sowie das Angebot an Produkten und Lösungen erweitern und ergänzen. Im Mittelpunkt der Strategien von FontanaArte steht jedoch ein neuer Impuls, der durch verschiedene Kooperationen mit bedeutenden italienischen und ausländischen Architekten entsteht. Zwei konkrete Ziele liegen dieser Entscheidung zugrunde: die Produktion weiterhin mit der großen Kultur des Designs zu bereichern und gleichzeitig den Blick über die traditionelle Welt der Wohnräume hinaus zu richten.

Die „Associazione per il Design Industriale“ – Vereinigung für Industriedesign – verlieh FontanaArte 1998
den Compasso d’Oro für das Lebenswerk und hob in der Begründung hervor, dass es dem Unternehmen durch die Zusammenarbeit mit verschiedenen Designern gelungen sei, in den vergangenen zwei Jahrzehnten ein Klima intensiver Kreativität zu schaffen, das einen der historischen Namen des italienischen Designs wieder ins Rampenlicht gerückt habe.

Im Jahr 2010 wurde FontanaArte Teil der Nice spa-Gruppe, einer internationalen Referenz im Bereich der Hausautomation, die über ein umfassendes Angebot an integrierten Systemen für die Automatisierung von Toren, Garagen, Parksystemen, Sonnenschutzanlagen und drahtlosen Alarmanlagen verfügt. Nice bietet FontanaArte die Möglichkeit, eine solide industrielle Basis für die Zukunft zu schaffen und die strategische Suche nach einer neuen internationalen Formensprache zu erleichtern. Licht und Bewegung: eine ideale Verbindung zwischen zwei Unternehmen, die seit jeher auf Design und Innovation für den Wohnbereich setzen.

Im Jahr 2012 erhielt die vom japanischen Architekten Shigeru Ban entworfene Stehleuchte „Yumi“ zwei bedeutende Auszeichnungen: Sie wurde in den ADI Design Index aufgenommen und von der amerikanischen Zeitschrift „Interior Design“ in der Kategorie „Beleuchtung“ als „Best of Year“ ausgezeichnet. Im selben Jahr wurde die künstlerische Leitung Giorgio Biscaro anvertraut, der 1978 in Vercelli geboren wurde. Inspiriert von Gio Pontis Lehre vom „lebendigen Haus“ und im Dialog mit der glanzvollen Geschichte von FontanaArte, das 2012 sein vierim Jahr 2012 feierte.
Im selben Jahr entstand eine Kollektion aus der Zusammenarbeit mit einer neuen Generation internationaler Designer, die sich sowohl durch die Verwendung für FontanaArte unkonventioneller Materialien als auch durch die besondere Aufmerksamkeit für die zentrale Rolle des Menschen im Umgang mit Licht auszeichnet.