Pierre Paulin

Pierre Paulin, nascido em 1927, teve o privilégio de ter sido, entre os anos 60 e 75, um dos únicos representantes do design francês no estrangeiro. Paulin recorre a um design suave, curvilíneo e colorido que é frequentemente associado, de forma redutora e errada, ao movimento pop. Para além destas formas plásticas, trata-se de um trabalho sobre a estrutura: criar uma cadeira em forma de língua (The Tongue) exige uma reflexão e uma técnica rigorosas. Celebrado, exposto e aclamado por editores, instituições culturais e pelo público no estrangeiro, era, contudo, pouco conhecido em França nessa época.

Após a sua formação na Escola Camondo, ingressou no atelier de Pierre Guariche e Michel Mortier. Foi então que se sentiu influenciado por Le Corbusier, de quem fez «um escudo contra a facilidade e a vulgaridade»; pelo pragmatismo de Charles Eames, pela serenidade de Alvar Aalto e pela arquitetura tradicional japonesa «pela sua austeridade e pela sua recusa de efeitos fáceis». Embora se interessasse pelo design escandinavo pela sua simplicidade quase austera, pela sua luminosidade e pelo seu sentido de funcionalidade baseado num racionalismo evidente, sempre se mostrou repugnado pelo fascínio dos franceses pelo passado, pela sua tradição de imitação e pelo seu gosto pelo decoro.

Ao longo de toda a sua carreira, aliará rigor e organicidade, banindo a exaltação e o exagero. Arredondar os ângulos e suavizar as linhas será o seu lema. As formas do seu mobiliário permitem o relaxamento, mas nunca a desleixada. Os corpos aninham-se em pufes gigantes, ninhos, conchas ou berços protetores e voluptuosos. As particularidades do trabalho de Paulin levam-no a criar assentos estofados com espuma e revestidos com jersey colorido, elástico, justo e macio. O tecido não é um disfarce, mas sim um verdadeiro embelezamento e uma exaltação das formas generosas do seu mobiliário.

O sucesso de Paulin torna-se evidente em 1953, com a sua participação no Salão das Artes Domésticas, onde se inicia para ele a era da leveza, da simplicidade e da sensualidade. O seu gosto pela cenografia e pela arquitetura permitiu-lhe aplicar o seu trabalho tanto no Salão do Automóvel como em diversos hotéis e exposições. Foi com um espírito moderno — pela sua radicalidade e inovação formal — e funcionalista que Paulin se destacou dos seus pares e modelos. Em 1967, projetou os escritórios de Christian Dior e de Marc Bohan e, em 1971, os aposentos de Pompidou no Palácio do Eliseu, o que lhe garantiu um reconhecimento consolidado. Em 1970, desenhou para o Mobilier National um sofá — o «Amphis» — composto por três rolos encaixados e ondulantes, como uma onda. Transformou os assentos «crapauds» do século XIX em confortáveis assentos em forma de cogumelo — os «Muschroom».

Em 1975, criou com a sua esposa a agência AD/SA — na qual Roger Tallon colaborou — para lhe permitir trabalhar com empresas francesas — Calor, Villeroy & Bosch, Citroën, SNCF... — numa produção exclusivamente industrial. Em 1984, desenhou o mobiliário e a disposição do gabinete de François Mitterrand no Palácio do Eliseu. Faleceu em 2009.